Resumen de las principales conclusiones y recomendaciones
Intervenciones de emergencia a corto plazo:
- Subsidio a Productores. PROMECAFE calcula que la producción global de café disminuyó un 20%. El impacto de las pérdidas de producción sobre los ingresos se exacerbó con los bajos precios del mercado: los caficultores perdieron un estimado de $548 millones en ingresos de café comparado con 2011/2. Solo un 23 por ciento de los caficultores tiene acceso a fuentes de ingreso además del café, lo que los hace altamente vulnerables. Además, hubo una disminución en los ingresos de un 15 – 20 por ciento para agricultores dedicados a cosechar café y se perdieron aproximadamente 441,000 empleos. Aunque no se espera que el hambre aumente dramáticamente este año, se prevé una “temporada de escasez” más larga para Guatemala y podría extenderse a comunidades cafetaleras en otros países el año entrante. La producción de alimentos tendrá una importancia mayor para los caficultores que enfrentan severas restricciones de ingresos.
Recomendación: A fin de evitar una situación en la que la roya del café provoque una crisis humanitaria en Centro América, los agricultores necesitan apoyo financiero y técnico a corto y mediano plazo. Hay que analizar opciones de ayuda financiera inmediata para que los caficultores mantengan a sus familias en la finca sin pasar hambre i.e. dinero – por- trabajo, comida – por- trabajo, subsidio directo en efectivo y distribución de alimentos.
- Entrenamiento y educación a productores sobre el uso y aplicación de fungicidas. En el futuro cercano, el arma más importante que un productor tiene para combatir la roya del cafeto es el tratamiento de sus plantaciones con un fungicida. La industria cafetalera está trabajando con organizaciones financieras y crediticias que ayudan a los agricultores a obtener fungicidas. Este proceso ya empezó debido a que la estación lluviosa y por lo tanto la roya, ya inició. El costo para tratar una hectárea de café con un fungicida durante un año es de $250. Tratar el 50% del área cafetalera de Centro América le costará a los productores $125M. Esta inversión puede producir una ganancia de $250M o más si se aplica adecuadamente. Si no se aplica adecuadamente, el fungicida puede resultar inefectivo por lo que el productor perdería su inversión en el fungicida y en el aumento en producción que debería haberse dado.
Recomendaciones:
1. Los programas de entrenamiento y educación a productores sobre el uso y aplicación de fungicidas deben ser una acción prioritaria que requerirá financiamiento significativo a corto plazo para cada uno de los países Centroamericanos a través de organizaciones de extensión gubernamentales y no-gubernamentales.
2. Al reconocer que la agricultura orgánica en muchas partes de Centro América es un reflejo de un profundo compromiso cultural con la sostenibilidad ecológica y en todas partes es una fuente de importantes ventajas en el mercado, se necesita más investigación sobre métodos orgánicos para controlar la roya y apoyar métodos orgánicos que hayan resultado efectivos. Mientras tanto, los agricultores orgánicos deben considerar el uso de fungicidas a base de sulfato de cobre que actualmente están aprobados por el USDA ( Departamento de Agricultura de los Estados Unidos) y empezar un programa progresivo de reemplazo de variedades usando una mezcla diversa de materiales resistentes y prácticas culturales que eviten el desarrollo de la roya.
- Organización y monitoreo coordinado de recolección de datos del café en la región. Hay pocos datos disponibles sobre la producción de café en Centro América. Como resultado, científicos, programas gubernamentales, ONGs y la industria privada tenían información incompleta e imprecisa sobre la epidemia de roya en el 2012, lo que dificultó la respuesta.
Recomendación: Establecer una Unidad de Información dentro de la oficina del Coordinador de Respuestas a Emergencias por Roya en PROMECAFE, la que cotejaría los datos disponibles de institutos nacionales y organizaría la recolección y estudio de otros datos básicos a través de estudios de campo específicos con instituciones asociadas nacionales, regionales e internacionales. La Unidad de Información estaría a cargo de la recolección análisis e informe de datos socio-económicos.
Intervenciones a mediano plazo
- Producción de material de siembra resistente y renovación de plantaciones. Un porcentaje pequeño pero significativo de las plantaciones en Centro América fueron completamente devastadas por la roya del cafeto el año pasado. La cifra llega a un 5%. Además de las plantaciones devastadas, aproximadamente un 40% del área total está sembrada con variedades susceptibles a la roya y aproximadamente 70% de los árboles tienen más de 20 años. Estas cifras resaltan la necesidad de una acción inmediata para renovar plantaciones con nuevas variedades resistentes a la roya lo que requiere una iniciativa importante para la producción de plántulas ya que las fuentes actuales de plántulas son inadecuadas. Aunque en algunos institutos de café se pueden conseguir semillas de algunas de las variedades resistentes de línea pura, el suministro es inadecuado y la disponibilidad de plántulas híbridas resistentes F-1 es extremadamente baja o nula. El volumen de material de siembra que se necesita es enorme i.e. para reponer solamente el 5% de las plantaciones totalmente devastadas se requieren 125 millones de plantas. Al tomar en cuenta que la capacidad actual en la región para la producción de plantas de café F-1 es de solamente 1.5 millones por año, se puede ver la verdadera magnitud del problema.
Recomendaciones:
1. Se debe establecer una iniciativa importante para aumentar el suministro de material de siembra para el 2014/15. 1 a Reequipar y entrenar los laboratorios de cultivo de tejidos que están trabajando en otras cosechas puede ser parte de esta iniciativa. Estos laboratorios se pasan a o agregan a la producción de plantas de café. 1b Otras operaciones de material de siembra de café que usan menos métodos técnicos deben recibir apoyo TA y entrenamiento en diferentes tecnologías de micro-cortes/injertos, desarrollo de negocios, mercadeo. Estas operaciones eventualmente se podrían transformar en un verdadero sector comercial de semillas de café para Centro América.
2. Es altamente recomendable un proyecto especial de investigación para mitigar las restricciones asociadas al aumento a escala de la producción comercial de plántulas F-1 para que todos los productores puedan obtener híbridos F-1 resistentes.
3. En vista de que las recomendaciones 1 y 2 se están iniciando, debe realizarse un análisis completo de los datos disponibles sobre variedades resistentes para brindarle a los agricultores las mejores herramientas de decisión antes de invertir. Los datos clave deben incluir todos los datos de desempeño de multilocalización, resistencia/susceptibilidad a otras plagas y una evaluación de la calidad en taza científicamente bien fundada.
- Ayuda especial a productores para llenar una brecha de ingresos de 3-5 años: Conforme se lleva a cabo la renovación de las plantaciones, pasarán varios años para que el café replantado vuelva a generar ingresos significativos. Los agricultores que deciden rehabilitar y/o renovar sus fincas necesitarán ayuda financiera y técnica para enfrentar la brecha de ingresos de tres a cinco años. Recomendación: Se necesita Ayuda Técnica para ayudarle a los agricultores a:
- Monitoreo de Plagas del Café y Sistema de Prevención Temprana: El costo final del brote de la roya del cafeto en el 2012 ha sido calculado en más de un billón de dólares ( costo de la renovación de plantaciones + fungicidas) y la pérdida de más de 400,000 empleos
Recomendaciones:
1. Para prevenir desastres tan caros como este en el futuro, se debe establecer un sistema de prevención temprana para monitorear y analizar datos científicos específicos relacionados con la predicción de amenazas de plagas para la producción de café. El sistema debe enviar señales de advertencia a los agricultores sobre la evolución de las plagas y programar las intervenciones necesarias.
2. Se necesita urgentemente un estudio precursor concomitante para buscar todos los datos meteorológicos disponibles para intentar definir de la forma más precisa que se pueda las condiciones climáticas antes y durante la epidemia del 2012, para tener capacidad macro-predictiva.
Intervención a largo plazo:
- Desarrollo de variedades más resistentes a la roya. Todas las variedades resistentes a la roya tienen la misma fuente genética de resistencia a la roya del cafeto. Por lo tanto, una nueva cepa de roya del cafeto podría devastar la producción de café arábica en Centro América como sucedió en Sri Lanka en 1875. Además, la mayoría de las variedades resistentes a la roya no fueron seleccionadas por no tener características de alta calidad en taza y aunque son aceptables, muchas tienen una reputación negativa en la industria del café de especialidad. La necesidad de desarrollar variedades de café de más alta calidad, más fuertes y más resistentes es esencial para prevenir catástrofes en el futuro.
Recomendación: El programa regional para el desarrollo de la variedad regional Centroamericana coordinado por PROMECAFE con apoyo del CATIE, CIRAD y WCR debe fortalecerse para brindarle a la región un suministro constante de variedades para uso directo o materiales iniciadores de cultivo para una industria emergente de semillas de café. El programa debe tener un elemento formador de capacidad para asegurar que Centro América seguirá desarrollando variedades mejoradas y/o material de pre-cultivo competitivo para una industria emergente de semillas de café para mantener un conducto de material genético listo para restricciones actuales y futuras.
- Investigación de medidas de bio-control: Además de cultivar nuevo y mejor material genético y un buen manejo de cosechas, el desarrollo de un control biológico efectivo puede brindar otra herramienta para controlar la roya del cafeto lo que permitiría una certificación orgánica y el uso continuo de variedades “heirloom”. Si se logra identificar un endófito apropiado (guardaespaldas) que ataque la roya a corto plazo, se podría emitir una medida de bio-control en menos tiempo que una nueva variedad.
Recomendación: Investigar los centros de origen de arábica en cuanto a endófitos co-evolucionarios en el café arábica. Esto se puede hacer en conjunto con el programa anterior de cultivo ya que las expediciones de especies de centro de origen para la identificación de genes resistentes a la roya, requieren acciones similares.
- Creación de Capacidad Regional: Durante toda la Cumbre, la capacidad regional se resaltó como un área con urgente necesidad de atención en las áreas de investigación, extensión, economía y política del café.
Recomendación: Realizar una valoración amplia de capacidades e instituciones regionales con un plan para entrenamiento y para llenar brechas y el desarrollo deliberado de enlaces internacionales con centros de excelencia.
Conclusión y recomendación general:
- Análisis amplio de la viabilidad del café minifundista en Centroamérica. Las tendencias globales en cambios climpaticos, producción de café, comercio y consumo sugieren qu el cultivo de café en Centroamérica debe ser reconsiderado como una fuente importante de ingresos para agricultores.
Recomendación: Realizar estudios y análisis de la viabilidad a largo plazo del cultivo del café en Centroamérica. El análisis estará basado en la información actual y nuevos estudios incluyendo riesgos, costos, beneficios y alternativas de varios modelos de producción de café, desde el simple cultivo a pleno sol hasta varias tipologías de sistemas en sombra. esto ayudará a que la industria construya una estrategia convincente para el papel del café en la región a largo plazo. El estudio debe poner especial atención en las tierras que ya no se consideran aptas para el cultivo sostenible del café.
Presentaciones de la I Cumbre de la Roya del Café
La I Cumbre de la Roya del Café fue organizada por:
Con el apoyo de:
