Según un medio de comunicación, para diferenciar uno del otro podemos iniciar comentando que la máquina u olla para preparar espresso debe ser especial, el proceso toma alrededor de 25 segundos para preparar un trago de 1 onza, el café negro se prepara mediante el goteo de agua caliente sobre los posos de café durante más tiempo.

El espresso tiene una mayor concentración de cafeína por onza, aproximadamente cinco veces la cantidad de cafeína que el café preparado. El espresso de una onza contiene entre 40 y 75 mg de cafeína, una taza de café de 8 onzas contiene entre 85 y 185 mg.

Una taza (8 onzas) de café preparado tiene 2,4 calorías, una taza estándar de espresso (2 onzas) tiene 5.4 calorías.

En cuanto a los antioxidantes el espresso puede tener ventaja ya que los granos se muelen justo antes de ser preparado.

Nutricionalmente, tanto el espresso como el café de goteo sin complementos son similares. Ambos contienen pequeñas cantidades de algunas vitaminas B, magnesio y manganeso.