El Simposio Latinoamericano de Caficultura ha sido uno de los principales eventos que PROMECAFE ha liderado durante 22 ediciones, promoviendo el espacio más importante donde convergen los investigadores de los Institutos de Café de la región para presentar los resultados más relevantes en atención a los principales retos y necesidades de la caficultura regional.

El evento fue institucionalizado en 1978 con la intención de impulsar y dar a conocer los avances tecnológicos que la región Centroamericana y del Caribe van desarrollando en su Caficultura, inicialmente se realizó de forma anual hasta el año de 1993, año en el que el Consejo Directivo de PROMECAFE dispuso realizarlo bienalmente, de forma rotativa entre los países miembros. La importancia y el éxito del Simposio en sus veintidós ediciones ha sido evidente, contado con una audiencia representativa de la región y con diversidad de participantes representantes de la cadena de valor del café, entre los que figuran productores nacionales e internacionales, comercializadoras, centros de investigación, universidades, expertos de talla internacional, equipos técnicos de los institutos de café de la región, cooperantes e industria, entre otros.

El Simposio ha tenido como objetivo primordial fortalecer las capacidades técnicas de los institutos de café y sus productores a través de compartir los resultados de los principales trabajos de investigación, en materia de Caficultura que han sido desarrollados en la región por investigadores de los institutos de café, academia y centros dedicados a la investigación.

En esta ocasión, el Instituto Hondureño del Café (IHCAFE), considerando la importancia regional del evento y la oportunidad para compartir sus experiencias de éxito como país productor, en noviembre del 2016, gestiona ante el Consejo Directivo de PROMECAFE la posibilidad de ser la sede de la próxima edición del evento, el XXIII Simposio Latinoamericano de Caficultura, de esta manera se inicia el reto de llevar a cabo el evento los días 23, 24 y 25 de agosto del 2017 en San Pedro Sula Honduras.

En tal sentido estimados lectores les extendemos una cordial invitación a participar e informarse en el siguiente link: www.simposiolatinoamericanodelcafe.com

Antecedentes

Honduras, desde finales de la década de los 70’s, reportó oficialmente la presencia de la Roya del café, enfermedad causada por el hongo Hemileia vastatrix, la cual, ataca la hoja produciendo su caída y por consiguiente, causando debilitamiento de la planta hasta causar su muerte.

En aquel momento IHCAFE tomó medidas técnicas para poder convivir con la enfermedad, una de las principales estrategias fue introducir material genético resistente a la enfermedad (derivados del Hibrido de Timor) para ser evaluados en sus Centros de Investigación del Instituto, y posteriormente, poder liberar variedades de café resistentes a la roya del café, producto de dicho trabajo del IHCAFE se liberaron tres variedades

resistentes a la Roya: IHCAFE-90, Lempira y Parainema. En la actualidad un 70% del parque cafetalero hondureño se encuentra cultivado con variedades resistentes a la roya principalmente de la variedad Lempira.

El cultivo de café en Honduras tiene una gran importancia económica, social y ambiental, con aproximadamente 300,000 hectáreas sembradas y con una capacidad productiva estimada de 10.1 millones de quintales. La actividad cafetalera está en manos de más de 120,000 familias y genera más de 1 millón de empleos anuales. El país exporta en promedio 6.5 millones de quintales los que generan divisas superiores a los mil millones de dólares, aportando más de 38% de PIB agrícola y 7% del PIB nacional, convirtiendo a Honduras en el primer país exportador de Centroamérica, tercero en América Latina y el Sexto a nivel del mundo.

Resumen de problemática actual

Durante el año 2014, algunos productores de la zona oriental de Honduras reportaron los primeros indicios de afectación de la enfermedad de la Roya (Hemileia Vastatrix) en variedades ¨resistentes¨, sin embargo, la enfermedad no progresaba y él daño no era significativo en las plantaciones. A finales del 2016 e inicios del 2017, se reciben nuevos reportes en los departamentos de Olancho y El Paraíso, sobre presencia de Roya en la variedad Lempira, lo anterior es confirmado por los técnicos e investigadores del IHCAFE mediante visitas al campo y procedimientos de laboratorio que les permitieron concluir que la variedad Lempira está siendo afectada por la Roya del Café.

Es importante mencionar que la Roya del café es una enfermedad muy compleja, actualmente se tienen identificadas a nivel mundial 49 diferentes razas, no obstante, hasta la fecha, en Honduras solamente se han reportado oficialmente la presencia de las razas I y II. La pérdida de resistencia genética en las variedades es un proceso natural donde el patógeno, como organismo vivo, se adapta y busca romper o superar cualquier resistencia que limita su desarrollo, es por ello que, para convivir con la enfermedad, el productor debe implementar un plan de manejo integrado de la Roya.

El IHCAFE ha lanzado una alerta temprana al sector cafetalero y autoridades nacionales con el propósito de implementar, de forma urgente, medidas de prevención para evitar daños en el parque cafetalero nacional.

La institucionalidad cafetalera Hondureña ha iniciado la implementación de una estrategia de manejo integrado de la enfermedad para enfrentar la emergencia, esta consiste en intensificar el monitoreo de la presencia del hongo en el campo a través del Sistema de Alerta Temprana (SAT/IHCAFE), concientizar a autoridades nacionales sobre la magnitud e importancia del problema fitosanitario, orientar a los productores en la implementación urgente de prácticas de control preventivo y manejo integrado de cultivo (nutrición y podas); así mismo, de forma paralela, el IHCAFE ha estado gestionando con el Gobierno para que se decrete una Emergencia nacional y se activen mecanismos de financiamiento accesibles y oportunos que permitan al productor aplicar un correcto manejo de las fincas.

Verificación de la Susceptibilidad de Lempira

El equipo de investigación del IHCAFE, con el ánimo de descartar la posible pérdida de características de resistencia, producto de la segregación o por cruces entre variedades, procedió a recolectar esporas de roya en plantaciones afectadas y realizó inoculación, en condiciones controladas, a material proveniente de las plantas madres de la variedad Lempira que se mantienen en los centros experimentales del IHCAFE.

Las pruebas resultaron positivas, confirmándose el desarrollo del ciclo completo de la roya sobre hojas de Lempira. Existen dos posibilidades para explicar la susceptibilidad, una es la mutación natural de alguna de las razas (1 y 2) que tradicionalmente han estado presentes en Honduras y para las cuales Lempira tenía resistencia, y la otra, es la introducción de una nueva raza de roya que no estaba presente en el país.

Identificación de la Raza de Roya

Para identificar si se trata de una mutación o la introducción de una nueva raza de roya, el Ihcafe ha iniciado el proceso de confirmación por tres vías: 1. por medio de las plantas diferenciadoras de razas de roya con que cuenta el IHCAFE, 2. Se han enviado  muestras de las esporas a el CIFC en Portugal y 3. Se enviaron muestras a la Universidad Federal de Vicosa en Brasil. Los resultados se esperan para el mes de agosto del 2017.

Divulgación de la Alerta

El IHCAFE, considerando el riesgo y el impacto para la caficultura nacional, una vez confirmada la presencia de roya en la variedad Lempira, procedió a informar por medio de conferencia de prensa sobre el hallazgo. Las noticias han circulado velozmente y han generado alarma e interés en las autoridades nacionales y en los demás países de la región. Productores de Nicaragua, en zonas vecinas a Honduras, también están reportando situaciones similares. La noticia ha circulado en medios sociales, noticieros, diarios y otros en todos los países de la región, inclusive se han recibido publicaciones en portadas de diarios mexicanos informando sobre el tema.

Gira Técnica de Especialistas de la Región

En respuesta al interés de los distintos actores de la región y como parte de las acciones promovidas por PROMECAFE, con el apoyo del Ihcafe, se organizó una visita técnica con especialistas internacionales que hicieron una evaluación en las zonas afectadas, análisis de la evolución la Roya en Honduras y generaron recomendaciones para fortalecer la estrategia nacional de manejo de la enfermedad que, se espera, permitan reducir el impacto en la siguiente cosecha cafetalera 2017-18, a la vez, se generaron recomendaciones de mediano y largo plazo para Honduras y la región. La gira técnica se desarrolló en los municipios de Guaímaca y Campamento durante las fechas comprendidas del 10 al 12 de mayo de 2017.

Para facilitar el acceso a las fincas y el intercambio con los productores, se dividió la delegación en dos grupos, los cuales, con el apoyo de los técnicos de Ihcafe, se movilizaron hacia fincas cercanas donde se está presentando el problema y que son representativas de la caficultura hondureña.

La delegación estuvo conformada por técnicos especialistas provenientes de los Institutos cafetaleros de El Salvador, Guatemala, Costa Rica y Nicaragua, Instituciones técnicas agrícolas especializadas y cooperantes tales como: IICA, CATIE, CIRAD, OIRSA, World Coffee Research (WCR), FAO, USAID; y con el apoyo de Instituciones técnicas Nacionales tales como: SAG, SENASA e IHCAFE.

La delegación también tuvo oportunidad de visitar el Centro de Investigación y Capacitación ¨ Carlos A. Bonilla¨ del IHCAFE, ubicado en Campamento, Olancho. El Ihcafe cuenta con 7 centros experimentales distribuidos en las distintas regiones cafetaleras del país. En ellos, se desarrollan trabajos de investigación, validación, capacitación a técnicos y productores y se dispone de una oferta de alternativas para diversificación tales como: aves de doble propósito, cerdos, peces, conejos, codornices, maderables, apicultura, entre otros. Además están equipados con laboratorios de catación para apoyar a los productores a evaluar la calidad de su producción.

En el recorrido por el centro, el Ing. Napoleon Matute, presento resultados de algunas investigaciones que Ihcafe ha conducido, destacando los excelentes resultados en productividad mediante manejo de suelo, nutrición y tejidos.

Considerando la diversidad de orígenes de los integrantes de la delegación y la exposición del grupo a patógenos y plagas en las fincas, y con el propósito de prevenir la disminución de las mismas a otras zonas de producción o el traslado a otros países, se solicitó el apoyo de OIRSA para coordinar las medidas de bioseguridad; estas consistieron en la utilización de ropa protectora desechable, aplicación de productos desinfectantes en las partes expuestas del cuerpo y fumigación de los vehículos que se utilizaron durante las visitas. La ropa protectora fue desechada en las mismas zonas de producción y la ropa de los asistentes fue lavada y desinfectada al momento de llegar al hotel.

Al concluir la gira de campo, atendiendo una solicitud de la Secretaria de Agricultura y Ganadería, se preparó, con la participación activa de todo el grupo, un informe preliminar con las respectivas conclusiones, recomendaciones y acuerdos que apoyan a Honduras en el manejo del problema, así como también, acciones para prevenir el desarrollo del problema en la región. El informe se presentó a la delegación nombrada por el Ministro, la cual fue encabezada por los Ing. Ricardo Paz, Director de Senasa y el Ing. Moisés Molina, Director de Oirsa en Honduras.

Objetivos de la Gira Técnica

Como objetivos para el desarrollo de la gira técnica se establecieron los siguientes objetivos:

Conformación de Red de Especialistas Regionales.

• Recepción de Informe Técnico del Ihcafe.
• Verificación en Campo de la Afectación de Roya en Variedades Resistentes de Café.
• Análisis de la Evolución de la Roya en Honduras y la Región.
• Análisis de Riesgos en Otras Variedades y Países de la Región.
• Medidas de Apoyo para el Control de la Enfermedad en Honduras.
• Medidas Preventivas para limitar el avance de la Problemática en la Región.
• Acuerdos, Conclusiones y Recomendaciones.
• Presentación de Informe a Autoridades Nacionales.

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Con el propósito que los asistentes comprendieran mejor el origen de la problemática que se ha presentado en Honduras y el riesgo que esta situación representan para los demás países y variedades de café en la región, se coordinó dos presentaciones magistrales que se resumen a continuación:

A) Análisis de la Evolución de los patógenos: Caso de la Roya del Café (por el Dr. Jacques Avelino, CIRAD).

El Dr. Avelino desarrollo un análisis del comportamiento de la roya y su evolución en la región, este análisis contribuyó para que los asistentes comprendieran mejor la forma en que la enfermedad ha ido cambiando a través del tiempo, lo que está ocurriendo en Honduras y que podemos hacer a futuro para reducir la capacidad evolutiva del patógeno. Algunos de los conceptos desarrollados en su presentación fueron las siguientes:

– Se han identificado 49 razas de roya identificadas en el mundo.
– Existen distintas fuentes de genes resistencia proveniente de las distintas especies de Coffea.
– En Centroamérica han prevalecido las razas 1 y 2, sin embargo, en Costa Rica y Guatemala se ha confirmado la presencia de otras razas.
– El potencial evolutivo de los patógenos depende de: tasa de mutación del patógeno, tamaño de la población, presencia o no de la reproducción sexual, flujo de genotipos y de la presión de selección.
– Explico que la aparición de nuevas razas no son la causa de las epidemias, sino más bien la consecuencia de las mismas (alta población=muchas mutaciones=mayor probabilidad de mutaciones a nivel de genes de virulencia=mayor probabilidad de nuevas razas).
– Las crisis coinciden en muchas ocasiones con altas producciones y bajos precios, lo anterior se explica por agotamiento de las plantas y mal manejo de la plantación, producto de la poca capacidad de invertir del productor, que resulta en incremento de las poblaciones del patógeno. Las condiciones de alta variabilidad climática potencializan el riesgo de las crisis.
– Las crisis en países vecinos deben ser alerta para los demás países de la región. La crisis del 2012 se presentó primero en Colombia y finalmente afecto a todos los países cercanos. Debemos monitorear lo que ocurre en los países cercanos.
– Cuando hay altas poblaciones de la enfermedad, también hay alta probabilidad de mutaciones; y si a la vez hay alta presión de selección, la probabilidad de pérdida de resistencia es muy alta tal como ocurrió en el caso de Honduras.
– Se debe aplicar el concepto de Manejo Integrado de la Avirulencia: se limita la presión de selección de la resistencia, asociar resistencia completa con incompleta, limitar el tamaño del inoculo utilizando distintos métodos de control.
– También se puede limitar la evolución del patógeno limitando el flujo de genotipos y la presión de selección.
– Al combinar resistencia completa con resistencia incompleta se mejora la vida útil del material.
– Como recomendación a futuro, para mejorar la capacidad de resistencia de los materiales, se recomienda aplicar una estrategia de despliegue de genes que consistiría en utilizar mejoramiento genético multilineas, uso de resistencia incompleta, piramidar genes, y combinar la piramidación con la resistencia incompleta.

B) Análisis de los riesgos de la afectación de Roya en variedades de la región de Promecafe (Por el Dr. Francisco Anzueto; WCR).

El Dr. Anzueto desarrolló una presentación donde se explica la resistencia genética de las variedades de café, origen de los materiales resistentes y el riesgo de la perdida de resistencia en otros materiales.

Algunos de los conceptos desarrollados fueron los siguientes:

– Surgimiento del hibrido de Timor por el cruce espontaneo de C. canephora con arábica. Este material contó con genes de resistencia a la roya que aportó el canephora.
– El concepto de resistencia es la restricción al crecimiento del patógeno. Un material se considera susceptible cuando en la mayoría de los sitios de infección (70-80%) el patógeno crece sin restricción.
– Existe resistencia prehaustorial y poshaustorial.
– Se han generado materiales derivados del hibrido de Timor conocidos como: Catimores (caturra* HdT); Sarchiomores (Villa Sarchi* HdT); variedades Colombia y Castillo (caturra A.* HdT); Cavimores (Catuai´s*HdT).
– Promecafe apoyo en la región para el desarrollo de algunas variedades Catimores y Sarchimores.
– Las variedades derivadas del hibrido de timor, aunque provienen de 2 padres específicos, tienen diferencias en la carga genética (número de genes y estabilidad) producto del azar, procesos de selección y la segregación.
– No se conoce la carga genética de las variedades resistentes en la región.
– Variedades con pocos genes de resistencia tienen mayor riesgo de que se ¨quiebre¨ la misma.

Posibles acciones:

– Monitorear la roya sistemáticamente en las distintas variedades resistentes en la región (liberadas o en proceso de liberación).
– Con el apoyo del CIFC, reactivar los análisis de resistencia de las variedades liberadas.
– Con el apoyo de centros especializados, realizar estudios moleculares para explorar posibles correlaciones en la caracterización de razas.
– Incorporar los análisis de resistencia en los nuevos procesos de selección de variedades.

Posterior a las distintas visitas a las fincas y después de haber tenido oportunidad de escuchar las presentaciones de los especialistas que analizaron ¨La Evolución de la Roya en Honduras y la Región¨ por parte de Jacques Avelino (Ph.D.) del CIRAD y ¨Análisis de Riesgos de afectación de la Roya en Variedades Resistentes de Café en la Región de Promecafe¨ por Francisco Anzueto (Ph.D.) de WCR, se desarrolló, con participación de toda la delegación, una plenaria con el objetivo de discutir, analizar, definir acuerdos, conclusiones y recomendaciones que permitan apoyar las acciones nacionales y establecer medidas preventivas en la región.

A continuación, se presenta un resumen de los temas abordados:

1. Se confirma la presencia de Roya en la Variedad Lempira

Por medio de la observación en campo, durante las visitas realizadas a fincas establecidas con la variedad Lempira, en los municipios de Guiamaca y Campamento, la delegación tuvo oportunidad de confirmar la presencia de Roya en la variedad Lempira.

Las afectaciones variaban de severas a moderadas, algunas con niveles de defoliación que indican que ha habido una incidencia muy alta de la enfermedad, que finalmente resultó en la defoliación de la planta.

Asociado al impacto de la Roya, se pudo observar, el desarrollo de otro problema fitosanitario como es el caso de antracnosis ( Colletotrichum coffeanum), este hongo causa la muerte progresiva de las bandolas, afecta los frutos y, de no ser controlada, acelera la muerte de la planta.

También fue posible confirmar en campo que las variedades Ihcafe 90 y Parainema, se mantienen sanas y hasta el momento no están siendo afectadas por la Roya. Estas, según la información de Ihcafe, al ser inoculadas en condiciones de laboratorio, no se mostraron susceptibles, únicamente se pudo observar un daño inicial producido por el hongo que se manifiesta mediante una clorosis (efecto FLEK) pero que no progresa a completar todo el ciclo del patógeno.

2. Distribución amplia de la Enfermedad

Las visitas de campo se limitaron a algunas fincas en dos municipios, sin embargo, se pudo apreciar que el problema está ampliamente difundido en dichas zonas, y por comentarios de los productores y técnicos del Ihcafe, supimos que también se está presentando en muchos sitios del país, especialmente en los departamentos de Olancho y El Paraíso que fue donde se tuvo los primeros reportes del problema.

Según el Dr. Avelino, la epidemia está en fase de expansión y es común que se presente inicialmente en focos, los cuales con el tiempo van creciendo y avanzando, cubriendo mayor área, hasta que se complete el área total y se cierren los espacios. Se espera que con el tiempo esta cepa avance por todo el territorio y posiblemente en la región, siendo la única posibilidad, darle un manejo integrado a la enfermedad, reducir su impacto en la cosecha y prolongar el tiempo de avance de tal manera que los productores tengan mayor oportunidad de prepararse.

3. Severidad de la Enfermedad está muy relacionado con el Manejo de la Finca

Durante la visita se observó diferentes niveles de afectación en las fincas, unos más severos que otros, al profundizar con los productores y técnicos de la región, se confirmó que aquellas fincas que han recibido un mejor manejo, especialmente en términos de nutrición y aplicaciones preventivas de fungicidas, tienen menor afectación por la enfermedad, en este sentido, se destacó la importancia que el productor realice un adecuado manejo de la finca aplicando buenas prácticas de manejo del cafetal.

Se recomienda la aplicación de un paquete de Manejo Integrado de la Roya que ya está definido por el Ihcafe y que básicamente consiste en monitoreo constante de la enfermedad, adecuada nutrición del cultivo, con base en análisis de suelo y foliar, manejo de la sombra, manejo de tejidos, prácticas culturales, aplicaciones preventivas y curativas- cuando sea justificado.

4. Lempira es una buena Variedad

Después de 21 años de servicio, la variedad Lempira ha comenzado a ser afectada por la roya. Muchos productores y técnicos se enfrentan al dilema de qué hacer con las plantaciones de Lempira. Según el consenso de la delegación, la variedad es una muy buena, cuenta con una serie de atributos que hacen que valga el esfuerzo de conservarla. Lempira cuenta con alto potencial de rendimiento, estructura compacta, rango amplio de adaptación a altura, buena calidad de taza, entre otros. Hasta recientemente, otro de sus atributos ha sido la resistencia frente la enfermedad de la Roya, sin embargo, como ya ha sido confirmado por Ihcafe, la variedad ahora está siendo afectada por la enfermedad, pero considerando el resto de sus virtudes y que en Honduras hubo un fuerte proceso de renovación con dicha variedad, se recomienda a los productores con plantaciones jóvenes que apliquen manejo integrado a la enfermedad y que agoten el ciclo normal de su plantación.

A aquellos productores que estén por renovar plantaciones, se sugiere considerar otras variedades que ofrecen resistencia total o parcial a las razas de Roya presentes en su país. Se debe promover el establecimiento de fincas diversificadas, utilizando al menos dos variedades (establecidas en lotes homogéneos y separados) y otros cultivos que representen ingresos adicionales para la familia cafetalera. Los productores y técnicos pueden encontrar información muy útil para tomar decisiones en el Catalogo de Variedades que ha sido desarrollado por WCR/USAID/PROMECA FE. Es importante que el productor entienda que la resistencia genética es temporal, y como es normal, en algún momento el patógeno, como parte de su proceso evolutivo, se modifica y logra romper la resistencia.

5. Dotación de Insumos, Equipo de Aplicación y Capacitación

Como una medida urgente para contener el avance de la epidemia y reducir el impacto en la próxima cosecha cafetalera 2017-18, se recomienda la dotación de insumos (fungicidas) y equipo de aplicación (bombas y equipo de protección) a los productores, con énfasis en pequeños productores, con poca capacidad económica, partiendo de las zonas con mayor incidencia de la enfermedad. De forma paralela se recomienda intensificar la capacitación a técnicos y productores, de tal manera que sepan a qué se enfrentan y como combatirlo. Se reconoce que ha habido campañas de capacitación, sin embargo, en este momento es necesario concientizar a los productores que cuentan con la variedad Lempira, sobre la perdida de resistencia y las medidas de manejo que deben ser implementadas. Los productores con variedades resistentes no han estado pendientes del manejo de la roya, por lo tanto, no tienen la fortaleza de saber manejar la enfermedad.

6. Problemática actual es posiblemente una consecuencia de la crisis de roya que afecto en el 2012

Según el análisis de algunos especialistas, la problemática actual es consecuencia de la crisis de roya que ocurrió en el 2012 donde hubo una población muy alta del hongo y consecuentemente, hubo mucha probabilidad de mutaciones naturales y el surgimiento de una cepa con mayor virulencia que es posiblemente la razón que explica la infección de roya en la variedad Lempira. Según explico el Dr. Avelino, probablemente el problema comenzó desde el 2012 o 2013, sin embargo, inicio muy pequeño y fue imperceptible.

Actualmente el foco se ha diseminado y ha ido creciendo, afectando distintas áreas, que a su vez se vuelven nuevos focos de infección, hasta que finalmente todas las áreas estarán cubiertas. Es cuestión de tiempo para que avance a todo el territorio hondureño y posiblemente a otros países donde está establecida la variedad.

Actualmente es un problema focalizado, pero debe ser atendido como un problema nacional y con potencial regional.

7. Se cuenta con el apoyo del Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC)

El secretario del Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC) manifestó su interés de apoyar y puso a disposición la plataforma regional del CAC para asegurar que se informe y se incluya en la agenda de los ministros de agricultura. Se sugirió que en próxima reunión de ministros (ordinaria o extraordinaria), se incluya un informe del tema y que este pueda ser liderado por el Ministro de Agricultura de Honduras. Además, el CAC ofreció su experiencia en el proceso de negociación de precios para una posible adquisición de insumos necesarios para atender el problema de la roya, destaco que tienen una experiencia desarrollada producto de la negociación con medicamentos. PROMECAFE está en la disposición permanente de coordinar con el CAC para que los principales temas, en materia de caficultura, siempre sean parte de la agenda de los ministros. De la misma manera, todos los demás participantes manifestaron su voluntad de continuar apoyando a los países en un proceso articulado y estructurado para enfrentar la problemática cafetalera.

8. Es necesario contar con el apoyo del Gobierno para enfrentar la problemática

Considerando la magnitud potencial del problema que está iniciando, desde el punto de vista económico, social y ambiental, se hizo énfasis en gestionar y coordinar el apoyo del gobierno, especialmente para apoyar a las poblaciones más vulnerables y con menor capacidad de enfrentar la situación, como es el caso de pequeños productores, seriamente endeudados y que han estado siendo afectados por los bajos precios que han prevalecido en el mercado internacional del café. Adicionalmente, se consideró fundamental la intervención del gobierno para darle manejo a fincas que no estén controlando la enfermedad ya que estas se vuelven foco de infección para fincas vecinas.

9. Es muy importante fortalecer la investigación

Para enfrentar los grandes retos que en la actualidad afectan la caficultura, se vuelve cada más importante contar con equipos de investigación fortalecidos, tanto en las instituciones cafetaleras como en las entidades gubernamentales, en este caso particular de la nueva raza de roya que afecta a la variedad Lempira, se sugirió realizar estudios para profundizar sobre su comportamiento considerando los distintos escenarios de la caficultura nacional, por ejemplo cómo se comporta la enfermedad en distintos pisos altitudinales, distintas temperaturas, régimen de lluvias, suelos, manejos agronómicos, aplicación de fungicidas, entre otros. Dicha información es necesaria para poder realizar recomendaciones más precisas y acertadas a los productores.

10. Se definió que la situación es de alto riesgo para la caficultura nacional y regional.

Considerando que la mayor parte de la caficultura en nuestros países está en manos de pequeños productores cuya capacidad económica está muy limitada, que el nivel de escolaridad es muy bajo, que hay poco conocimiento del problema, especialmente entre los productores que tienen establecidas las variedades resistentes, que aproximadamente el 50% del parque cafetalero hondureño está sembrado con la variedad Lempira y que, por las observaciones preliminares, el patógeno presenta características de alta agresividad; se estableció que el riesgo que representa la epidemia para Honduras y la región es alta, y por lo tanto, debe ser enfrentada con firmeza y de manera urgente. Según IHCAFE, de no tomar las medidas necesarias, se estima que la producción de las regiones afectadas podría disminuirse hasta en un 45% lo que sería grave para la economía de las familias cafetaleras, para las comunidades y para el país en general, además, como ya es conocido, tendría importantes repercusiones sociales tales como: inseguridad alimentaria, migración del campo a la ciudad, incremento en la delincuencia y esintegración familiar producida por la migración hacia otros países, entre otros.

No se puede obviar también un impacto ambiental por la sustitución de áreas cafetaleras por otros cultivos menos amigables con el ambiente.

11. Se requiere apoyar al productor con alternativas de financiamiento

Para poder manejar la enfermedad los productores deberán realizar actividades adicionales e intensificar el manejo de su finca, para todo ello el productor deberá invertir por lo que es muy importante que se generen esquemas de financiamientos accesibles y oportunos. Es importante considerar que los esquemas tradicionales, a través de la banca comercial, muchas veces resulta inaccesible para el pequeño productor o llega tardío cuando ya es muy tarde para poder hacer un control oportuno en la finca.

12. Existen fortalezas y capacidades nacionales y regionales para enfrentar el problema

En las discusiones se destacó que, como resultado de la crisis de la roya del 2012, el sector cafetalero, en Honduras y en la región, se fortaleció; esto se evidencia mediante las distintas capacidades que se generaron en los institutos de café, en los productores y en las instancias regionales tales como:

– Sistema de Alerta Temprana operando en la mayoría de los países miembros de Promecafé.
– Laboratorios de identificación y diagnóstico de Plagas y Enfermedades
– Programas de apoyo a la fertilización de Cafetales con base en análisis de Suelo y Foliares.
– Programas de Capacitación en Manejo Integrado del Cultivo de Café (monitoreo de plagas y enfermedades, fertilización, manejo de tejidos, manejo de la sombra, densidades de siembra, control biológico de plagas y enfermedades, control químico, aplicación de prácticas culturales y otros).
– Programas implementados en Campo de Manejo Integrado de la Roya.
– Desarrollo de trabajos de mejoramiento genético tales como el ensayo multilocal de variedades, programa de propagación y distribución de Híbridos F1, elaboración de Catalogo de Variedades, introducción de líneas derivadas de Hibrido de Timor, creación de base de datos regional, certificación de lotes semilleros y viveros, entre otros)
– Desarrollo de dos eventos regionales denominados la Cumbre de la Roya del Café.
– Evaluación de productos comerciales y recomendaciones con base en su efectividad para control de plagas y enfermedades.
– Desarrollo de algunos mecanismos de financiamiento para pequeños productores de café.
– Se cuenta con una red de actores y especialistas de diversa índole que apoyan y cooperan con el sector cafetalero de la región bajo el liderazgo de Promecafe.

13. Se debe promover los programas de mejoramiento genético y la agro-biodiversidad

Se destacó la importancia de los programas de mejoramiento genético: debido a un intervalo de poca actividad de dichos programas, las opciones de variedades en el 2012-2013 eran limitadas y eso, posiblemente, fomento una excesiva concentración de áreas establecidas con la variedad Lempira.

Es importante promover la agro-biodiversidad y sensibilizar a los productores sobre este aspecto: la prevalencia casi absoluta de la variedad Lempira en grandes áreas y la caficultura como única actividad productiva en plantaciones renovadas después de la epidemia del 2012-13 ha creado una situación especialmente vulnerable para los productores.

14. Los precios determinan en gran medida la capacidad del productor para invertir

Se discutió la importancia de que los ingresos de los productores puedan mejorar, en gran medida dichos ingresos en la actualidad están limitados por los bajos precios que imperan en el mercado internacional del café. Se concluye que, si el mercado y la cadena de intermediación pagan valores adecuados, los productores están en la disposición de implementar el manejo que requiere el cultivo.

Es importante continuar apoyando a los productores para que puedan: incrementar la productividad, mejorar la calidad, acceder a mejores mercados, ser más eficientes, entre otros; de la misma forma es muy importante, y requiere el concurso de toda la cadena, promover que se mejoren los precios y que se compense adecuadamente a los productores por su producto.

15. La roya puede ser manejada, no erradicada

Debemos concientizar y capacitar a nuestros productores que la enfermedad puede ser manejada, de hecho, los institutos cuentan con paquetes tecnológicos que permiten hacer un adecuado manejo integrado de la enfermedad; no es posible pensar en la erradicación.

El productor que tiene establecidas plantaciones susceptibles a la Roya debe manejar adecuadamente la enfermedad y convivir con ella.

Conclusiones

1. Se confirma, por medio de observación en campo, la presencia de roya en la variedad Lempira.
2. Las variedades Parainema e Ihcafe 90 se mantienen sanas, libres de roya por el momento.
3. La alerta emitida por Ihcafe resulta oportuna para tomar medidas y prevenir un impacto grave en Honduras y en la región.
4. Es necesario concientizar a productores y técnicos para que modifiquen el manejo de las plantaciones de Lempira aplicando un Manejo Integrado de la Roya.
5. Se debe tomar medidas urgentes para asegurar que se aplique un manejo adecuado de las plantaciones antes que se establezcan las lluvias en el país.
6. El manejo del cultivo condiciona en gran medida la severidad con que afecta la enfermedad.
7. La variedad Lempira tiene excelentes atributos y debe continuar manejándose aplicando manejo integrado de la enfermedad.
8. Se requiere apoyo del Estado en términos de capacitación, control de focos de infección y financiamiento.
9. El nivel actual de afectación es bajo y localizado, sin embargo, con el inicio de las lluvias se puede incrementar rápidamente la expansión de la enfermedad.
10. La epidemia está en fase de expansión, con el tiempo, afectara todo el territorio hondureño, en vista de lo anterior, debe considerarse un problema nacional y con potencial de avanzar en la región.
11. La ruptura de la resistencia genética es un proceso normal por la capacidad de adaptación de los patógenos, es necesario emplear métodos modernos de mejoramiento genético para prevenir la ruptura de resistencia y la adaptación de los patógenos.
12. Los productores tienen poca capacidad económica para hacerle frente al problema.
13. El riesgo de desarrollo de la epidemia es muy alto y el impacto en términos económicos, sociales y ambientales puede ser devastador de no tomar medidas urgentes de control.
14. Existen capacidades y fortalezas regionales y nacionales que resultaron de la crisis del 2012 que contribuyen a mejorar la capacidad de respuesta de las instituciones cafetaleras ante nuevos problemas fitosanitarios.

Recomendaciones

1. Apoyar a productores más vulnerables con equipo, insumos y capacitación.
2. Intensificar el monitoreo en plantaciones de Lempira para actuar preventivamente y limitar el avance de la enfermedad.
3. Profundizar en el comportamiento de la enfermedad en la variedad Lempira bajo distintas condiciones de cultivo y manejo.
4. Intensificar la divulgación y capacitación de productores para que estén preparados para enfrentar la enfermedad.
5. Promover la integración de todos los actores de la cadena del café para potencializar los esfuerzos para enfrentar la problemática actual.
6. Implementar una estrategia de manejo integrado de la roya en todas las plantaciones, independientemente de la variedad.
7. Promover la diversificación de variedades en las fincas cafetaleras (bajo un adecuado plan de establecimiento) así como también la diversificación de actividades productivas dentro de la finca cafetalera.
8. Intensificar el mejoramiento genético y la investigación en la región.
9. Aprovechar las instancias regionales (Promecafe y CAC) para promover la comunicación y colaboración técnica entre países e instituciones.
10. Aprovechar las capacidades técnicas de instituciones como IICA, CATIE, FAO, CIRAD, WCR, PROMECAFE, PROCAGICA para coordinar asesorías, investigaciones y apoyo técnico en general para enfrentar el problema actual.
11. Fortalecer los Sistemas de Vigilancia y Alerta Temprana (PROCAGICA).
12. Coordinar y orientar los esfuerzos de instituciones técnicas y cooperantes para incrementar la efectividad y evitar duplicidades.

La Reunión de presentación de resultados del I Taller de Mapeo de Sistemas y Herramientas de Alerta Temprana, del Proyecto “Creando la Bases para el Establecimiento de Sistema de Alerta Temprana para roya del café regional”, cooperación FONTAGRO/PROMECAFE, se llevó a cabo los días 28 y 29 de marzo del año en curso en New Kingston, Jamaica, tuvo como objetivo poder conocer el informe preliminar de la sistematización del taller de SIRAT en la que se obtuvo el consenso de criterios técnicos que mejor se adecuaban a la caficultura de los países de la región de PROMECAFE para la implementación de un Sistema de Alerta Temprana (SATCAFE) Regional aplicable para el control eficiente de plagas y enfermedades del cultivo de café y cuyo desarrollo a nivel epidémico está asociado a los fenómenos de lluvia extrema o sequias provocados por el cambio climático.

Así mismo se integró una base de datos de actores relevantes en el tema Sistemas de alerta temprana para café y otros cultivos a nivel regional, dichos resultados serán presentados por PROMECAFE y FONTAGRO como insumo en las fases posteriores del programa PROCAGICA.

New Kingston, Jamaica

Los representantes del Comité Técnico de PROMECAFE se reunieron los días 28 y 29 marzo del año en curso en New Kingston, Jamaica, en donde la Secretaria Ejecutiva de PROMECAFE, dio a conocer las acciones de seguimiento a los acuerdos tomados por este Comité en su última reunión, así como los avances de los proyectos en ejecución.

De igual forma los representantes de cada instituto de café presentaron el estado de situación de la caficultura de sus países y aquellas necesidades regionales que se consideran prioritarias para la caficultura, así mismo, los representantes de CIRAD, CATIE, WCR y PROCAGICA dieron a conocer los avances de los proyectos que lideran en común con PROMECAFE.

Dentro los temas priorizados por este comité para el POA 2017 están:

1. Alianza con Universidad de Lisboa
2. Fortalecer capacidades en Agro meteorología
3. Tema de trabajo infantil
4. Impacto real de las certificadoras
5. Renovación del parque cafetalero
6. Relevo generacional
7. Análisis de rentabilidad del cultivo
8. Desarrollo de paquetes tecnológicos
9. Mapeo de normas y reglamentos que afectan a la caficultura regional
10. Desarrollo de plan de estudios en línea (Técnicos).
11. Desarrollo de videos para transferencia de tecnología-IICA
12. Retomar redes temáticas
13. Participación en eventos internacionales SCAA/OIC/SINTERCAFE/ASIC.
14. Temas que formarán parte de la agenda de la secretaria Ejecutiva de PROMECAFE en 2017

Esquipulas, Guatemala

Los días 26 y 27 de abril en Esquipulas, Guatemala se llevó a cabo la III Competencia y Foro Trasnacional de Café celebrada en Esquipulas, Guatemala, y donde se contó con la participación de ANCAFE, IHCAFE y el Consejo Salvadoreño del Café, compradores internacionales, cooperación internacional como RUTA entre otros.

En el evento se tuvo la Competencia trinacional de Cafés Especiales donde participaron alrededor de treinta productores de los cuales fueron seleccionado los 10 mejores perfiles de tasa arriba de los 86 puntos. Los cafés ganadores fueron presentados en una ronda de negocios para subastarse a compradores regionales e internacionales, contribuyendo con ello a la obtención de precios diferenciados.

Así mismo se llevó a cabo el Foro Trinacional denominado “Hacia una Caficultura Sostenible”, el que contó con la participación de autoridades de los Institutos de Café de los 3 países, autoridades locales de la región, cooperantes, técnicos y productores.

Las disertaciones estuvieron a cargo de especialistas regionales en temas como:

– Tendencias regionales y mundiales en el mercado de Café.
– El Cambio Climático y su impacto en la región del Trifinio.
– Experiencia y Preparación de Café Tipo Honey´s y Naturales.
– Calidad en el proceso de producción y comercialización, entre otros.

Se concluye el evento con la premiación de los mejores cafés, siendo los primeros lugares los siguientes:

– Noemi Ventura de Medrano, 89.79 puntos, Finca Medrano, El Salvador (Chalatenango).
– Ana Catalina Palma de Portillo, 89.63 puntos, Finca Plan del Río, Esquipulas, Chiquimula, Guatemala.
– Ignacio Gutierrez Solís, 89.38 puntos, Finca Sin Nombre, 89.38 puntos, El Salvador (Chalatenango).
– Benjamín Montoya, puntos, Finca la Pila, Concepción las Minas, Chiquimula, Guatemala.

PROMECAFE coordinó a solicitud del Instituto del Café de Costa Rica-ICAFE, una gira de intercambio de conocimiento que tuvo como objetivo principal conocer la experiencia de caficultores guatemaltecos en temas de innovación tecnología, sostenibilidad y rentabilidad de finca, mecanización, adaptación al cambio climático, viverismo y diversificación del cultivo entre otros.

La gira se llevó a cabo del 28 de mayo al 3 de junio del año en curso y estuvo conformada por una delegación de Representantes de la Cámara de Cafetaleros de Costa Rica, acompañados por expertos de ANACAFE y personal PROMECAFE.

Dentro del recorrido fueron visitadas varias regiones del país entre ellas Cobán, fincas Sepacay, Yaxbatz en las zonas Lankin y Chisec, Finca Santa Isabel en Antigua Guatemala, Pilones de Antigua, entre otros. Permitiendo con este intercambio de conocimientos fortalecer a la caficultura costarricense a través de la visita de los delegados de la Cámara de Cafetaleros de Costa Rica.

San Salvador, El Salvador

El encuentro internacional “Cumbre Mundial de Ciencias del Café” que se llevó a cabo del 31 de mayo al 2 de junio en el hotel Crowne, El Salvador, el evento contó con la participación de científicos de categoría mundial en temas de café, el evento fue inaugurado por el Vicepresidente de la República de El Salvador, Oscar Ortiz, contó con la participación de conferencistas de Francia, Brasil, Estados Unidos, Colombia, Costa Rica y Guatemala, colaboradores de centros de investigación reconocidos como CIRAD, EMBRAPA, CENICAFE, universidades internacionales e institutos de café de Centroamérica, así como aliados internacionales como el World Coffee Research (WCR) y el Center for Coffee Research and Education.

Algunos de los temas abordados fueron: Institucional del sector a nivel nacional, Cruce de Variedades, Diversidad Genética; Sostenibilidad en la Cadena de Valor; Café y Cambio Climático; Biología Vegetal y Atmósfera; Cultivares Café Arábica; Avances en Nutrición del Café; Combate de Plagas; Innovación Tecnológica; Proceso de Fermentación; Emprendimiento y Sostenibilidad.

Como parte de la colaboración de PROMECAFE al evento se financió la participación de tres especialistas del Consejo Salvadoreño del Café y un espacio en el área de exposición de estands, espacio que permitió dar a conocer los materiales generados como producto de las acciones que se implementan a nivel regional por el programa y las instituciones de café socias.

Asimismo, se contó con la participación de los Gerentes Técnicos de las instituciones de café de Guatemala, Honduras y Costa Rica; participación enfocada a dar a conocer la fortaleza que tiene la institucionalidad en cada uno de estos países y como contribuye al sector cafetalero.

San Pedro Sula, Honduras

PROMECAFE a solicitud del Instituto Nicaragüense de tecnología Agropecuaria-INTA coordinó una visita a las instalaciones del laboratorio de suelos del IHCAFE, en San Pedo Sula, Honduras del 5 al 8 de junio del año en curso; visita que le permitió a la delegación conocer los diferentes equipos utilizados y tipos de análisis que realiza el laboratorio, el fin primordial de la visita era aprovechar dicha experiencia para la elaboración de un ante proyecto que permitirá el montaje de un Laboratorio con similares condiciones y servicios en Nicaragua.

La delegación fue encabezada por el Sr. Miguel Obando, Co-Director del Instituto Nicaragüense de Tecnología Agropecuaria-INTA, quien se acompañó del Ing. Pablo, representante del CONATRADEC y atendidos en el IHCAFE por el Lic. Allan Erazo, jefe del Laboratorio de suelos del IHCAFE, con el acompañamiento de representantes de PROMECAFE.

Santo Domingo, República Dominicana

El Seminario-Taller sobre Institucionalidad Cafetalera se llevó a cabo en Santo Domingo, República Dominicana por la Confederación Cafetalera Dominicana con el apoyo de CODOCAFE. El evento se atiende por invitación del Sr. José Núñez, Director Ejecutivo de CODOCAFE quien solicito a PROMECAFE realizar una presentación sobre Institucionalidad en la Región de PROMECAFE.

Atendiendo la solicitud de CODOCAFE, la Secretaria Ejecutiva preparó un informe que resumía las principales características y experiencias de PROMECAFE y tres de sus instituciones socias, tales como, ANACAFE, IHCAFE e ICAFE de Costa Rica. Estas tres instituciones son las más avanzadas en la región y su trabajo ilustra los conceptos que CODOCAFE deseaba destacar ante sus productores y autoridades para tomarlas en cuenta y fortalecer su propia estacionalidad.

Entre los temas que fueron desarrollados en la presentación se tomó en cuenta la base legal sobre la que se constituyó la institución, antigüedad, forma de financiamiento, estructura operativa, entes de dirección, programas exitosos, cobertura y capacidades físicas y técnicas, entre otros.

El evento contó con la participación de productores y directivos de la confederación, así como también la participación de algunas autoridades de gobierno, representantes de la industria y personal administrativo y técnico de CODOCAFE.

Fue de especial interés para CODOCAFE destacar la importancia de tomar en cuenta a los productores en las instancias de decisión de tal manera que las instituciones se orienten a apoyar y atender las necesidades de los mismos.

El Programa Cooperativo Regional para el Desarrollo Tecnológico y Modernización de la Caficultura (PROMECAFE), es una red de investigación y cooperación, formado por las instituciones de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá, México, República Dominicana, Jamaica, y Perú; además, el IICA y el CATIE.

En este bloque de 10 países que conforman PROMECAFE, la caficultura es muy importante, aproximadamente 3 millones de personas viven directamente de la caficultura y en conjunto representan alrededor del 25% de la producción mundial de arábicos.

Con base en las estadísticas publicadas por la Organización Internacional de Café (OIC), se presenta a continuación información sobre lo que representa los países que conforman PROMECAFE en la producción, exportaciones y consumo mundial de café.

En relación con la producción regional PROMECAFE (10 países), Honduras ocupa el primer lugar, seguido de Perú y Guatemala, según cifras de la cosecha 2016-217 publicadas por la OIC.

En la siguiente figura se puede apreciar que los países integrantes de PROMECAFE han comenzado a repuntar su participación en la producción mundial de café, la cual había disminuido en el periodo 2012-2013 a 2014-2015, como consecuencia de la incidencia de la roya en las plantaciones de café, pero sin llegar todavía a los niveles que había en la cosecha 2011-2012, donde su participación era un 17,19 por ciento.

Uno de los retos que tienen los países que conforman PROMECAFE es aumentar la productividad del cultivo de café, pues en promedio los 10 países que conforman este programa regional tienen una productividad de 18,50 unidades de 46 kg de café verde por hectárea, situación que afecta la sostenibilidad económica del cultivo.

En la siguiente figura se incluye el comportamiento de las exportaciones efectuadas por los países que conforman el bloque PROMECAFE, durante el periodo comprendido entre los años cosecha 2011-12 a 2015-16.

Se puede apreciar que en los últimos tres periodos concluidos (2013-2104 a 2015-2016) en conjunto los 10 países que conforman el bloque PROMECAFE exportaron un promedio de 16,99 millones de sacos de 60 kg para una participación del 14,7% en las exportaciones mundiales efectuadas en el mismo periodo, cifra inferior en casi 4 millones de sacos al promedio exportado en los dos periodos anteriores (2011-12 y 2012-13). Este comportamiento obedece al severo ataque de roya que se dio en los países de la región en el año 2012.

Como dato ilustrativo, seguidamente se incluye los principales destinos de las exportaciones de café efectuadas por los países integrantes de PROMECAFE:

Los países integrantes de PROMECAFE continúan mostrando un crecimiento del consumo de café casi estancado, tal como se puede observar en la siguiente tabla:

En promedio en las cosechas 2014-2015 a 2016-2017, el consumo total de café en los países que conforman PROMECAFE, representa el 10% del total de café consumido por el total de países exportadores.

De acuerdo con los datos publicados por la OIC, los países de PROMECAFE que tienen mayor consumo per cápita son: Costa Rica, El Salvador, Honduras, República Dominicana y Nicaragua, todos con cifras superiores a los 2 kilogramos por habitante por año. Mientras tanto, los que muestran los datos más bajos son Perú y Jamaica con un consumo per cápita inferior a 0,5 kilogramo por habitante por año.